В биатлоне используют специальные винтовки с небольшим калибром (например, 5,6 мм) по нескольким причинам:

• Уменьшение шума. 2 При стрельбе из винтовок крупного калибра создавался значительный шум. 2
• Снижение стоимости выстрела. 12 Цена патрона 5,6 мм составляет лишь 10% от стоимости патрона 7,62 мм. 1
• Сокращение дистанции стрельбы. 12 Это позволило уменьшить площадь, необходимую для строительства биатлонных стрельбищ, а также упростить и удешевить мишени. 12
• Повышение зрелищности. 12 Увидеть результаты стрельбы на дистанции 50 м проще, чем на 150, а тем более на 200 м. 1
• Доступность для участников. 12 Малокалиберные винтовки легче, что облегчает работу биатлонистов на трассе, в том числе женщинам и подросткам. 12