Термин «мёртвый мяч» стал использоваться в различных видах спорта, например, в футболе и баскетболе, для обозначения разных ситуаций с мячом. 35

В футболе «мёртвым мячом» называют удар по воротам, который вратарь физически не способен отразить. 1 Например, когда мяч наносят так точно и сильно, что он чуть ли не разрывает сетку ворот. 2

В баскетболе «мёртвым мячом» называют мяч, который временно не используется в игре из-за нарушений правил, аута или когда судья останавливает игру. 3 Например, когда мяч заброшен в кольцо, при любом свистке судьи, звуковом сигнале, оповещающем об окончании периода. 4