Отдельные стандарты для пляжного и классического волейбола существуют из-за различий в условиях игры, правилах, тактике и физической подготовке игроков. 2

Некоторые причины появления отдельных стандартов:

• Количество участников: в классическом волейболе — 6 игроков от каждой команды, в пляжном — только 2. 12
• Размер площадки: для классического волейбола — 18×9 метров, для пляжного — 16×8 метров. 15
• Покрытие площадки: для классического волейбола — твёрдое (паркет, taraflex), для пляжного — песок. 2
• Продолжительность матча: в пляжном волейболе — 3 сета (до двух побед), в классическом — 5 сетов (до трёх побед). 25
• Разделение на зоны: в классическом волейболе — чёткие разделения на зоны, игроки располагаются на позициях и перемещаются по площадке в определённом порядке. 2 В пляжном — вся площадка является зоной действия для двух игроков, что требует постоянного движения. 2
• Мяч: для классического волейбола — мяч пятого размера, для пляжного — чуть больше (66–68 см в окружности), давление в нём меньше. 14

Несмотря на различия, и пляжный, и классический волейбол признаются Международной федерацией волейбола (FIVB) и Международным олимпийским комитетом (МОК). 5