Сумо считается национальным видом спорта Японии, потому что зародился более 1500 лет назад как часть синтоистских ритуалов. 1 Изначально это были обряды, связанные с качеством урожая и поклонением богам в Японии. 1

Согласно местной мифологии, первые поединки между божествами определяли судьбу островов Японии. 1 Так поединки отражали сакральное значение сумо как способа общения японцев с богами. 1

До начала XVII века борьба сумо не являлась видом спорта и не предназначалась для развлечения публики. 4 Только в эпоху Эдо (1603–1868) правила были систематизированы, а поединки превратились в зрелищное боевое искусство. 4

В XIX веке, под влиянием западной культуры, сумо обрело репутацию «устаревшего» спорта, однако император Мэйдзи вернул спорту популярность. 1 Так, к XX веку сумо стало символом национальной идентичности, помогая Японии поддерживать свою уникальную культуру на фоне растущего западного влияния. 1