Соревнования по триатлону проводятся на разных дистанциях для того, чтобы учитывать разные цели и уровни подготовки спортсменов. 1

Например, полная («железная») дистанция — это испытание на выносливость и умение правильно рассчитать силы. 1 В коротких гонках, таких как спринт, на первый план выходит скорость и подготовленность атлета. 1

Также разные дистанции позволяют проводить соревнования для новичков и детей. 4 Например, «половинка» длинной дистанции была создана для повышения массовости триатлона. 3

Кроме того, в триатлоне существует несколько стандартных дистанций и множество производных, которые позволяют укорачивать отдельные этапы. 4