Слово «пенальти» не склоняется в русском языке, это существительное иноязычного происхождения. 1

Однако оно может употребляться как в мужском, так и в среднем роде. 24 Мужской род определяется по слову «удар», которое максимально близко по значению. 25 «Удар» — мужского рода, поэтому и «пенальти» тоже. 5

Средний род появился из-за других заимствованных слов, которые в русском языке признаны именно средним родом: пальто, кашне и т. д.. 5 Правило говорит, что иноязычные слова, заканчивающиеся на гласный, относятся к среднему роду, поэтому и в разговорной речи «пенальти» стал среднего рода. 5 Составители словарей закрепили за словом средний род как вариант нормы. 2

Важно знать, что журналисты и спортивные комментаторы считают допустимым только один вариант, в котором «пенальти» — мужского рода. 2