Серия плей-офф считается драматичным этапом в хоккее, потому что накал в играх достигает предела, игроки выкладываются по максимуму, а результат порой получается абсолютно непредсказуемым. 1

В плей-офф игры проходят по олимпийской системе — на выбывание. 1 Победитель продвигается на ступеньку выше в сетке, а проигравший выбывает из соревнования. 5 Таким образом быстро сужается количество претендентов на титул победителя. 5

Кроме того, аутсайдеры могут преподносить сюрпризы, побеждая фаворитов. 1 Например, в сезоне 2010/2011 не считавшийся фаворитом «Атлант» последовательно прошёл лидеров конференции СКА и «Локомотив», но в финале в семи матчах крайне драматичной серии уступил «Салавату Юлаеву». 1