Самбо не было включено в программу Олимпийских игр 1980 года в Москве из-за политических затруднений, вызванных бойкотом Олимпиады. 1 В результате самбо было понижено в международном олимпийском статусе до демонстрационного спорта, а затем и статус демонстрационного спорта был аннулирован МОК. 1

Также есть версия, что включение самбо в программу Игр было затруднено, потому что в нём большинство медалей завоевывали советские спортсмены, а для включения вида спорта в олимпийскую программу важен интерес к нему во всём мире. 3

Кроме того, по одной из версий, включение самбо в программу Олимпиады было отложено из-за просьбы руководства Индии заменить этот вид спорта на хоккей на траве. 4

Чтобы вид спорта попал в программу Олимпийских игр, он должен получить две трети голосов на сессии МОК. 3