Рейтинг претендентов на «Золотой мяч» постоянно меняется, потому что многое зависит от того, как футболисты проявляют себя в завершающей стадии сезона, в частности в Лиге чемпионов и чемпионате Испании. 1

Кроме того, с 2022 года организаторы «Золотого мяча» выбирают лучшего игрока на основе выступлений за сезон, а не за календарный год. 3 При этом основное внимание уделяется личным достижениям, а не титулам в клубах и сборных. 1

Ещё один фактор, влияющий на изменение рейтинга, — голосование, в котором участвуют представители стран из топ-100 рейтинга ФИФА. 15 Каждый из них расставляет игроков по местам, и игрок с наибольшим количеством очков получает награду. 3