Прозвище «Красная машина» стало популярным в мировом хоккее из-за успеха сборной СССР, которая в 1960-х годах не знала поражений на Олимпиадах и чемпионатах мира и неизменно забирала золото на всех крупных турнирах. 1

Прозвище ассоциировалось с цветом формы, коммунистической идеологией и чётко отлаженной схемой игры с отточенным взаимодействием между игроками. 1

Окончательно прозвище устоялось в 1972 году, когда в североамериканских странах сборная СССР стала считаться воплощением всего советского хоккея. 2

Кроме того, в Северной Америке «Красной машиной» называли сильные спортивные команды, независимо от вида спорта. 25 Например, так прозвали бейсбольный клуб «Цинциннати Редс», который в 1970-х годах называли «Большой красной машиной». 5