Александр Попов считался одним из доминирующих спортсменов на международной арене по нескольким причинам:

• Талант и мастерство. 3 Попов был талантливым пловцом, который смог мастерски сочетать в себе скорость, выносливость и технику. 3 Он умел правильно распределять свои силы и использовать все свои возможности на дистанции. 3
• Неутомимость и упорство в тренировках. 3 Пловец проводил много времени на тренировочной базе, работая над своей уникальной техникой, которая позволяла ему двигаться в воде с большой скоростью и эффективностью. 3
• Спортивные достижения. 35 Александр Попов — четырёхкратный олимпийский чемпион, шестикратный чемпион мира, 21-кратный чемпион Европы. 5 Ему принадлежат несколько мировых и европейских рекордов в плавании. 5
• Уникальные рекорды. 34 В 1994 году Попов стал автором мирового рекорда на дистанции в 100 метров — 48,21 сек., на той же дистанции в 25-метровом бассейне — 46,74 сек.. 4 Помимо этого, им был побит мировой рекорд на пятидесятиметровой дистанции — 21,64 сек.. 4
• Победы на Олимпиадах. 23 Попов стал первым пловцом, который смог завоевать чемпионство на спринтерских дистанциях на двух олимпиадах подряд. 3