Плей-офф важен для хоккейных команд, потому что это решающая стадия сезона, к которой готовится каждая команда. 2 Победитель получает главный приз — кубок Стенли или Гагарина, в зависимости от лиги: НХЛ или КХЛ. 2

Некоторые другие причины важности плей-офф:

• Значение каждой встречи. 2 В отличие от регулярного чемпионата, где поражение для большинства участников уже не имеет большого значения, в плей-офф каждая ошибка на вес золота. 1
• Жёсткий настрой на матч. 1 Команды играют более строго и жёстко, отдавая все силы. 1
• Изменение тактики. 1 Перед и во время плей-офф собрания идут дольше, с точечным разбором большинства, меньшинства и так далее. 1 Много времени уходит на персональный разбор игроков, которые высказываются и подсказывают сильные и слабые стороны соперника. 1

Таким образом, цель каждой команды — пробиться на стадии плей-офф как можно дальше, продержаться в соревнованиях дольше, стать участницей финала и, возможно, победить в нём. 5