Олег Протасов считается одним из лучших нападающих советского футбола по нескольким причинам:

• Высокая результативность. 1 В чемпионате СССР Протасов сыграл 218 матчей и забил 125 голов, что входит в 10 лучших результатов в истории. 1
• Три титула лучшего бомбардира чемпионата СССР. 5 Протасов становился лучшим в 1985 (35 голов), 1987 (18 голов) и 1990 (12 голов) годах. 1
• Нацеленность на ворота и голевое чутьё. 1 Протасов отличался хорошо поставленным ударом, в том числе из сложных положений. 1
• Награды и признания. 1 Протасов — лучший футболист СССР (1987), обладатель приза УЕФА «Серебряная бутса» (1985), член символических «Клуба Григория Федотова» и «Клуба Игоря Нетто». 1
• Достижения в составе сборной СССР. 1 В 1984–1991 годах Протасов сыграл за сборную СССР 68 матчей и забил 28 голов, став вторым в истории бомбардиром сборной после О. В. Блохина. 1
• Участие в международных турнирах. 1 Протасов — серебряный призёр Восьмого чемпионата Европы (1988), участник Тринадцатого чемпионата мира в Мексике (1986) и Четырнадцатого чемпионата мира в Италии (1990). 1