Единоборства делят на внутренние и внешние стили из-за разных акцентов в тренировках. 1
Внешние стили делают упор на технической стороне и развитии физических качеств. 1 В таких стилях изначально развивают тело и практикуют жёсткие методы подготовки, а затем могут переходить к более мягкой работе. 1 Примеры внешних стилей — жёсткие стили ушу и карате. 2
Внутренние стили фокусируются на накоплении и преобразовании жизненной силы. 1 В них сначала практикуют мягкую работу, а затем применяют накопленную жизненную силу при проявлении внешних физических воздействий. 1 К внутренним стилям относят те, которые нацелены на использование силы противника, а не своей — айкидо, мягкие стили ушу. 2
При этом и внешние, и внутренние стили преследуют одну и ту же цель — воспитание наивысших боевых качеств. 1
Важно учитывать, что разделение на внутренние и внешние стили условно и может вызывать споры, так как часто одно и то же боевое искусство одни причисляют к внешним, а другие — к внутренним. 5