Некоторые африканские футболисты предпочитают играть за национальные команды, а не за клубы по нескольким причинам:

• Высокая конкуренция. 5 На уровне национальных команд она может быть выше, чем в профессиональных клубах. 5 Футболисты обращаются к своим корням и выбирают соответствующую сборную. 5
• Связь с национальными командами. 5 В 2020 году ФИФА пересмотрела правила определения футбольного гражданства, настаивая на том, что игроки должны иметь «подлинную связь» с национальными командами. 5 Основными критериями стали место рождения, натурализация по месту жительства или место рождения бабушки и дедушки. 5
• Традиции и престиж. 1 В некоторых странах Африки, например в Алжире и Египте, уровень жизни выше, а чемпионаты этих стран престижнее. 1 Футболисты могут предпочитать оставаться в таких странах и выступать в местных лигах. 1

При этом есть и исключения: например, этнический нигериец Букайо Сака выступает за Англию, а представитель Сьерра-Леоне Антонио Рюдигер, родившийся в Германии, играет за сборную этого государства. 5