На маршрутах спортивного ориентирования используют линейные расстояния, потому что линейные ориентиры удобны для ориентирования на местности. 4

К таким ориентирам относятся объекты с существенной длиной на местности, например дороги, реки, каналы, берега озёр, линии связи и электропередачи, просеки, вытянутые формы рельефа (овраги, хребты, впадины). 2

Линейные ориентиры позволяют контролировать соблюдение заданного направления при передвижении и помогают не сбиться с маршрута. 34 Кроме того, вдоль таких объектов легко перемещаться и их легко различить на карте. 4

Таким образом, использование линейных расстояний и ориентиров помогает участникам спортивного ориентирования точнее определять своё местоположение и следовать по заданному маршруту.