Несколько причин, по которым MMA стал популярным видом спорта в Северной Америке:

• Изменения правил. 1 Ранние соревнования имели минимум ограничений, но после критики спорта как «кровавой бойни» промоутеры ввели дополнительные ограничения для повышения безопасности спортсменов и привлечения новых зрителей. 1 Появились весовые категории, специальные перчатки, временные рамки для поединков. 13
• Популяризация через организацию UFC. 1 Интерес к боям UFC возрос после покупки промоушена владельцами сети казино «Station Casinos» братьями Фертитта в 2001 году и назначения на роль президента компании бывшего промоутера бокса Дэйны Уайта. 1 Это повлекло за собой массовое увлечение спортом, даже в тех штатах, где ММА на тот момент было официально запрещено (например, Нью-Йорк). 1
• Эволюция бойцовской техники. 1 Развитие техники приёмов и улучшения в процессах физической подготовки сделали бои более зрелищными. 1
• Выход реалити-шоу The Ultimate Fighter. 5 Премьера первой серии состоялась в январе 2005 года, и она сразу стала одним из популярнейших спортивных шоу Америки. 2
• Обращение букмекерских контор. 2 Уже в 2006 году количество ставок на турниры по MMA обошло бокс. 2