Магомеда Анкалаева называют неудобным соперником в полутяжёлой весовой категории по нескольким причинам:

• Стилистические особенности. 1 Боец контролирует пространство в октагоне, но не инициирует атаку, а контратакует. 1 При этом у него нет проблем с дисциплиной и защитой, даже напротив — его аккуратность порой мешает добиваться более лёгких и эффектных побед. 1
• Проблемы с борьбой. 1 Часто получается, что, даже получив открытый, свободный путь в ноги соперника, Анкалаев всё равно не валит его на землю. 1 Возможно, причина в недостаточной физической силе бойца или в не самых лучших навыках вольной борьбы. 1
• Умелая работа в клинче. 1 Боец стабильно выигрывает в плотных завязках у клетки, что выражается и в контроле, и в выигранных позициях. 1

По словам российского бойца Михаила Малютина, совокупность этих факторов и делает Анкалаева неудобным соперником. 23