Конькобежный спорт считается одним из самых популярных зимних видов спорта в Европе по нескольким причинам:

• Историческая популярность. 14 Гонки на льду ещё в древности были распространённым развлечением в странах Северной Европы: в Голландии, Швеции, Нидерландах и Англии. 1
• Развитие во второй половине XIX века. 3 Массовое строительство специальных ледовых площадок — катков и открытие конькобежных клубов способствовали развитию этого вида спорта. 3
• Включение в программу зимних Олимпийских игр. 35 Конькобежный спорт входит в программу зимних Олимпийских игр с самого их основания. 5
• Наличие искусственных конькобежных дорожек. 3 Построенные в 1960-е годы искусственные конькобежные дорожки позволили широко использовать в процессе подготовки спортсменов все современные методы тренировки и проводить их в условиях положительной температуры весной и осенью. 3