Количество участников на Олимпийских играх в разных видах спорта может сильно различаться по нескольким причинам:

• Развитие видов спорта в странах. 2 В небольших государствах могут развиваться не все олимпийские виды спорта, и они направляют на Игры только тех спортсменов, которые есть в наличии. 2 Например, африканские страны почти не представлены на зимних Олимпийских играх, потому что у них нет спортсменов, занимающихся зимними видами. 2
• Сложность отбора. 12 Чтобы попасть на Олимпиаду, нужно пройти отбор. 2 Многие спортсмены не проходят его, в том числе и представители больших стран. 2
• Требования МОК. 1 Международный олимпийский комитет может устанавливать ограничения количества спортсменов в одном виде состязаний от одной страны. 1
• Допинговые ограничения. 2 Например, многие спортивные федерации России (лёгкой атлетики) были практически полностью отстранены от игр, что привело к небольшому представительству страны. 2