Количество периодов в хоккее остаётся неизменным на протяжении десятилетий, потому что это решение было принято ещё в 1910 году. 14 Тогда матчи состояли из двух 30-минутных периодов, но из-за частых остановок и ухудшения качества льда игра сильно замедлялась к концу каждого отрезка. 4 Поэтому было принято решение перейти на три 20-минутных отрезка. 4

В дальнейшем правила хоккея подвергались изменениям и нововведениям, но время периодов осталось неизменным. 1 Это число неизменно для каждой лиги и чемпионата. 1

После первого и второго периода командам положены перерывы, которые длятся от 15 до 17 минут в зависимости от соревнований. 2 Эти паузы необходимы не только хоккеистам, но и организаторам — за это время происходит заливка льда и подготовка площадки к следующему игровому отрезку. 4