Однозначного ответа на вопрос, почему в футболе играют именно 11 человек, нет. 1 Есть несколько версий, связанных со спецификой английского футбола: 34

• Влияние крикета. 12 По одной из версий, 11 игроков стало оптимальным количеством в футболе, потому что в крикетной команде XIX века тоже играло 11 человек. 3 Футболисты формировали футбольные команды из того же состава, чтобы поддерживать форму в холодное время года. 2
• «Чемпионат между спальнями». 34 Ученики школ Чартерхауса, Харроу и Итона жили в помещениях по 11 человек. 34 Именно в этих городах зародились футбольные соревнования «между спальнями», мода на которые распространилась на другие английские города. 3
• «10 + учитель». 3 Есть версия, что 10 игроков собирались в команду со всего корпуса, где жили юные футболисты, а в воротах стоял их учитель. 3

Считают, что ключевой в решении вопроса количества игроков стала игра между «Шеффилдом» и «Лондоном», которая состоялась 31 марта 1866 года. 34 Игра прошла в формате «11 на 11», и такое количество игроков в сочетании с размерами поля пришлось зрителям по вкусу. 3 В скором времени такое количество футболистов стало обязательным условием для обеих участвующих в игре команд, поскольку было внесено в правила. 3