В 2008 году, когда создавалась Континентальная хоккейная лига (КХЛ), организаторы решили назвать главный трофей в честь Юрия Гагарина по нескольким причинам: 15

• Универсальность имени. 1 Юрий Гагарин — фигура мирового масштаба, символ человеческого стремления к звёздам. 1 Его имя знают и уважают во всех странах, где представлена КХЛ. 1
• Объединяющая сила. 1 Гагарин не был связан с каким-то клубом, а значит, его имя не вызывало бы споров среди болельщиков. 1
• Личная страсть к хоккею. 1 Гагарин играл в команде «Наши», болел за хоккей и был частью этой культуры. 1

Кроме того, по мнению создателей КХЛ, прорыв, осуществлённый Гагариным в космосе, должен ассоциироваться с прорывом в хоккее. 3