Несколько причин, по которым кенийские спортсмены могут доминировать в мировых марафонах:

• Особенности телосложения. 15 У кенийцев тонкие длинные руки и ноги, укороченное туловище, что позволяет быстро бегать и хорошо отводить лишнее тепло. 15
• Географические и климатические условия проживания. 2 Большинство кенийских спортсменов родились в Восточно-Африканской рифтовой долине на высоте около 2000 метров над уровнем моря. 23 Тренировки в условиях разрежённого воздуха развивают лёгкие, и на соревнованиях бегуны получают преимущество в виде повышенной дозы кислорода в крови. 12
• Традиции и образ жизни. 2 Исторически кенийцы были скотоводами и всё время находились в движении, бегая за стадами. 2 Некоторые племена до сих пор охотятся на диких животных не при помощи оружия, а загоняя и изматывая жертву. 2
• Мотивация. 15 В условиях безработицы в Кении стать хорошим спортсменом — для многих единственный шанс выбраться из нищеты, и это является сильнейшей мотивацией. 1

Однако ни одна из теорий, объясняющих успехи кенийских марафонцев, пока не получила официального признания. 2 Успехи кенийских спортсменов — это совокупность причин, включающая генетику, географию, условия жизни, талант и упорство. 3