Каяки эффективнее байдарок при экстремальном сплаве по бурным рекам благодаря своей манёвренности и жёсткому корпусу. 14
Это позволяет наиболее полно реализовать сплавные навыки гребца и максимально использовать водные структуры. 1 Квалифицированные каякеры могут держать сложные линии движения в порогах, прыгать высокие водопады, исполнять акробатические элементы. 1
Кроме того, каяк позволяет выполнять два приёма, повторить которые на других типах судов крайне сложно или вообще невозможно: эскимосский переворот и буф. 1 Первый даёт возможность восстановить контроль после переворота и продолжить сплав без посторонней помощи. 1 Буф — сильный продолжительный гребок и рывок бёдрами, позволяющий остаться на поверхности и сохранить контроль при преодолении высоких сливов, бочек, котлов и других водных структур. 1