Не существует однозначного ответа на вопрос, почему именно десять фальстартов считается критическим числом в лёгкой атлетике.
Однако известно, что с 1 января 2010 года в лёгкой атлетике фальстарт приводит к немедленной дисквалификации. 2
Фальстартом считается начало движения спортсмена из стартовой позиции ранее 100 миллисекунд после выстрела стартового пистолета. 24 Для определения фальстарта используется система, которая регистрирует время реакции спортсменов. 23
Исключение сделано для соревнований по многоборью: в беговых видах многоборья в каждом забеге разрешён только один фальстарт без дисквалификации спортсмена, его совершившего. 4 Любой участник, допустивший дальнейшие фальстарты, отстраняется от участия в соревновании. 4