Игроки НХЛ выбирают определённые номера на свитерах по разным причинам, среди них:

• Личные предпочтения. 5 Некоторые хоккеисты выбирают любимое число. 4 Другие — какую-либо важную для себя дату, например, день рождения. 4
• Уважение к кумирам. 35 Многие игроки отдают честь кумирам детства. 5 Например, Илья Ковальчук взял 17-й номер из-за Валерия Харламова. 5
• Традиции команды. 1 В разных командах могут быть свои традиции при распределении игровых номеров. 1
• Связь с родителями. 5 Потомственные спортсмены нередко берут цифры родителей. 5 Например, Александр Овечкин унаследовал 8-й номер от мамы-баскетболистки. 5

Во многих клубах существует практика изъятия из обращения некоторых номеров. 4 Как правило, это делается в знак уважения к выступавшим под ними великим игрокам. 4