Франца Беккенбауэра считают одним из лучших защитников всех времён по нескольким причинам:

• Инновационный стиль игры. 3 Беккенбауэр изменил представление о центральном защитнике. 3 Он был универсальным игроком: начинал как хавбек, а затем блестяще зарекомендовал себя как игрок обороны, при этом продолжал подключаться к атакам и регулярно забивал. 3
• Тактическое мастерство. 5 Беккенбауэр хорошо понимал тактику своей команды и был способен адаптироваться к стилю игры соперника. 5 Это позволяло ему эффективно нейтрализовать угрозы, исходящие от нападающих, при этом сохраняя возможность для быстрой контратаки. 5
• Физическая подготовка. 5 Беккенбауэр обладал отличной выносливостью, что позволяло ему совершать длинные пробежки по полю, а также хорошей скоростью, что давало ему возможность догонять соперников. 5
• Достижения на клубном уровне. 5 Беккенбауэр выиграл множество титулов, включая три Кубка европейских чемпионов, шесть титулов чемпиона Германии и четыре Кубка Германии. 5
• Успехи на международной арене. 5 В 1974 году он привёл сборную Германии к победе на чемпионате мира, где его команда одолела Нидерланды в финале. 5
• Лидерство и влияние. 5 Беккенбауэр был капитаном сборной Германии и «Баварии», что подтверждает его статус как одного из величайших лидеров в истории футбола. 5

В 1998 году Международная федерация футбольной истории и статистики признала Беккенбауэра лучшим немецким футболистом столетия, а чуть позже поместила его на третье место в списке величайших игроков ХХ века. 3