Нельзя однозначно сказать, почему формат плей-офф на Кубок Гагарина считается одним из самых эффективных в хоккейном мире. Однако есть некоторые особенности плей-офф в хоккее, которые могут характеризовать его как решающую стадию сезона: 3

• Важность каждой встречи. 3 В отличие от регулярного чемпионата, где поражение для большинства участников уже не имеет большого значения, в плей-офф проигравший выбывает из соревнования. 3
• Сужение количества претендентов на титул. 3 После каждой встречи победитель продвигается на ступеньку выше в сетке, что быстро уменьшает число участников, которые борются за победу. 3
• Важность победы. 3 Организация матчей построена таким образом, что в плей-офф важна только победа. 3

Плей-офф Кубка Гагарина проводится в сериях до четырёх побед, в каждой конференции проводятся матчи ¼, ½ финала и финал. 12 Максимальное количество матчей на каждой из стадий плей-офф вплоть до выявления победителя — семь. 1