Эндшпиль считается решающей стадией шахматной партии, потому что на этой стадии остаётся мало фигур и любой ход играет важную роль в том, как закончится партия. 24 Игрок должен уметь правильно расставить фигуры и определить выигрышные ходы. 2

Как правило, в эндшпиле основной задачей является не поставить мат, а провести пешку в более значимую фигуру и таким образом добиться решающего материального преимущества. 1 Если в середине игры перевес одного из партнёров в одну пешку обычно решающей роли не играет, то в эндшпиле он во многих случаях достаточен для выигрыша. 1

Кроме того, в эндшпиле король становится более активным и старается занять центральную позицию. 3