Альфредо Ди Стефано считается новатором в тактике футбола, потому что он изменил понимание того, как должен действовать на поле современный нападающий. 1 Одним из первых центрфорвардов он стал перемещаться по всей ширине атакующей линии, завершать атаки, здорово действовать в подыгрыше, отрабатывать в обороне. 1

Ещё одной новаторской идеей Ди Стефано была помощь партнёрам по обороне. 2 До него никто из нападающих не возвращался назад, чтобы отнять мяч или начать прессинг. 2 Альфредо стал первым, кто действительно помогал защитникам. 2

Эта манера игры Ди Стефано, который в один момент был нападающим, в другой — крайним полузащитником, а в третий — игроком обороны, стала прообразом тотального футбола. 2