Дебют считается критически важной частью шахматной партии, потому что от того, как именно он разыгран, часто зависит ход партии и её итог. 1

Некоторые причины важности дебюта:

• Борьба за центр. 4 Владение центром позволяет удобно расположить свои фигуры, оттеснить соперника на неудачные позиции, а также проводить фланговое наступление. 4
• Мобилизация сил. 4 Опережение соперника в развитии фигур позволяет первым начать атаку, что нередко заканчивается матом или решающими материальными потерями для стороны, которая отстала в развитии. 4
• Безопасность короля. 4 Король — самая важная фигура, которой пытаются поставить шах и мат. 4 Ослабление позиции короля, отсутствие рокировки, недостаточная защищённость слабых пунктов рядом с королём нередко приводит к дебютным катастрофам. 4
• Противодействие планам соперника. 2 В дебюте игроки стремятся захватить 4 центральных клетки поля, развить все фигуры и контролировать как можно большую площадь поля, создать защиту короля и т. д.. 2