Чёрный пояс в айкидо считается высшей степенью мастерства, потому что он символизирует глубокое понимание принципов искусства и ответственность. 5

Степени чёрного пояса (даны) присваиваются тремя способами: 2

1. Оценка освоения дополнительного объёма техники. 2
2. Определение стажа преподавательской работы мастера и успехов его учеников. 2
3. Оценка заслуг мастера перед школой в целом, признание сделанного им для развития данного стиля единоборств. 2

При этом, по мнению некоторых авторов, с получением чёрного пояса занимающийся не достигает вершины мастерства, а, наоборот, чувствует себя вновь стоящим в начале пути. 2 Обладателя чёрного пояса сопровождает ощущение собственного несовершенства и стремление идти дальше. 2

Важно учитывать, что система поясов в айкидо может различаться в зависимости от стиля или школы. 14