Цепь на велосипеде растягивается из-за стачивания осей звеньев. 1 В процессе работы пины и пластины цепи испытывают на себе воздействие сил трения. 2 От этого пины становятся тоньше, а отверстия пластин увеличиваются в диаметре. 2

Некоторые причины ускоренного износа цепи:

• Неправильное переключение скоростей. 4 В изогнутом положении металлические пины звеньев интенсивнее растачивают свои посадочные отверстия, и цепь растягивается быстрее. 4
• Неблагоприятная окружающая среда. 1 Грязь, пыль, гравий, вода и инородные предметы способствуют ускорению износа. 1

Цепь нужно менять, когда степень её растяжения достигает определённых значений: 13

• До 0,52% — допустимый износ, который никак не влияет на звёзды и КПД. 5
• От 0,52% до 1,0% — цепь подлежит замене, также рекомендуется осмотреть на предмет повреждений наиболее популярные звёзды. 5
• От 1,0% до 1,04% — цепь подлежит замене, рекомендуется осмотреть все задние звёзды. 5 Возможно, новая цепь по-прежнему будет перескакивать звёзды, тогда их следует заменить. 5
• От 1,04% — вместе с цепью следует заменить и все задние звёзды, так как новая цепь с вероятностью 99% будет перескакивать расточенные зубья. 5

Для измерения степени растяжения цепи можно использовать специальный калибр. 14