Центральный нападающий часто носит номер 9 в футбольных командах из-за исторически сложившейся традиции. 2

В начале использования номеров на футболках (например, в Англии в 1928 году) распределение происходило строго в зависимости от позиций на поле. 2 Так как наиболее распространённой расстановкой была 2–3–5, то в порядке очерёдности центральный нападающий всегда получал девятый номер. 2

Со временем команды перешли на другие схемы игры, но старались сохранить исходную нумерацию. 2

Кроме того, номер 9 ассоциируется с результативными бомбардирами, так как на протяжении десятилетий он связывался с лучшими бомбардирами мира, мастерами голевых атак и выдающимися игроками, чья главная задача — забивать мячи. 3