Болельщики считают Лионеля Месси преемником Диего Марадоны по нескольким причинам:

• Сходство в игре. 1 И Месси, и Марадона были невысокого роста, обладали низким центром тяжести, что влияло на их игру. 1 Футболисты выполняли сложные передачи, а их левая нога, казалось, заставляла мяч бросать вызов законам физики. 1
• Достижения. 4 Месси, как и Марадона, добился значительных успехов, в том числе выиграл Кубок Америки и Олимпиаду, а также завоевал «золото» и серебро чемпионатов мира. 2 При этом Месси превзошёл Марадону по количеству мячей, забитых на чемпионатах мира (12 против 8). 4
• Лидерские качества. 3 Некоторые болельщики отмечают, что Месси, подобно Марадоне, проявлял лидерские качества, спасая команду. 3

Кроме того, сам Марадона назвал Месси своим преемником, заявив: «Я видел игрока, который займёт моё место в аргентинском футболе, его имя — Месси». 5