Баскетбол быстро стал популярен в учебных заведениях США в конце XIX века по нескольким причинам:

• Стремление придумать игру, в которой можно заниматься спортом в закрытых помещениях. 4 В то время в Америке были распространены такие виды спорта, как футбол или бейсбол, которые требовали большой территории и погоды. 4 Баскетбол позволил студентам поддерживать физическую активность без необходимости выходить на морозный двор. 1
• Доступность инвентаря. 1 Для игры достаточно мяча, ровной площадки и кольца, поэтому баскетбол можно играть практически где угодно. 1
• Безопасность. 1 Создатель игры Джеймс Нейсмит делал её контактной, но старался избегать прямой схватки. 1
• Понятность и лёгкость в освоении. 3 Нейсмит взял за основу старую детскую игру, при этом дополнив её правилами из популярных регби и лакросса, что делало баскетбол понятным и лёгким в освоении новыми игроками. 3