По каким принципам формируется календарь отборочных матчей к мировому первенству?

Календарь отборочных матчей к мировому первенству формируется на основе разных принципов в зависимости от конфедерации, организующей турнир. 24

Например, в УЕФА команды делятся на группы, каждая из которых играет с другими командами своей группы дважды: один раз дома и один раз на выезде. 4 Лучшая команда в каждой группе автоматически квалифицируется на чемпионат мира. 4 Восемь лучших команд, занявших вторые места, выходят в раунд плей-офф, где борются за оставшиеся четыре места. 4

В КОНМЕБОЛЕ отбор ведётся по принципу регулярного чемпионата. 2 Все команды играют друг с другом, каждая играет суммарно 18 матчей (по 9 дома и в гостях). 2 Шесть лучших команд автоматически попадает в финальный раунд, а седьмая команда по итогам отбора играет стыковые матчи с представителем другой конфедерации. 2

В КАФ команды разделены на 9 групп по 6 команд, победители групп выходят на чемпионат мира. 2 4 лучшие команды из числа занявших вторые места, сыграют в плей-офф, победитель которого играет стыковые матчи с представителем другой конфедерации. 2

В АФК самый многоступенчатый турнир. 3 Первый этап: 20 худших по рейтингу команд разбиваются на пары и играют матчи дома и в гостях. 2 Победители пар выходят во второй раунд. 2 Второй этап: 36 команд разделяются на 9 групп по 4 команды и играют двухкруговой турнир. 2 Команды, занявшие 1–2 места в группах, выходят в третий раунд. 2

В ОФК в первом раунде 4 худшие команды играют в мини-турнире, состоящем из одноматчевых полуфиналов и финала, победитель выходит во второй раунд. 2 Во втором раунде 8 команд разделяются на 2 группы по 4 команды и играют однокруговой турнир. 2 Команды, занявшие 1–2 места в группах, выходят в третий раунд. 2

Также могут проводиться межконтинентальные плей-офф, в которых команды из разных регионов соревнуются друг с другом за место на чемпионате мира. 4 Это происходит, когда в конкретной конфедерации недостаточно мест. 4