По версии канала ESPN лучшим спортсменом XXI века признан американский пловец Майкл Фелпс. 29 Он принимал участие в пяти Олимпиадах, на которых завоевал 28 медалей (23 золотых, 3 серебряных, 2 бронзовых). 9

На втором месте — американская теннисистка Серена Уильямс. 9 Она является 23-кратной чемпионкой турниров Большого шлема (второй результат в истории), обладательницей 73 титулов в одиночном разряде под эгидой Женской теннисной ассоциации (WTA). 9

Тройку лучших замкнул аргентинский нападающий Лионель Месси. 9 Он восьмикратный обладатель «Золотого мяча» как лучший футболист мира, чемпион мира 2022 года, обладатель рекордных 45 трофеев за карьеру. 9