Брюс Ли внёс значительный вклад в развитие ММА, разработав концепцию боевого единоборства «Джит Кун До». 1 Система базировалась на объединении элементов и принципов различных единоборств. 1 За базу «Джит Кун До» Брюс Ли взял Винчунь, добавил в него техники бокса и некоторые элементы каратэ и борьбы. 1

Один из главных принципов концепции — умение бойца адаптироваться к разным стилям и постоянно эволюционировать. 1 Учения Ли и фильмы с его участием оказали влияние на ММА, в 2004 году президент UFC Дэйна Уайт назвал Брюса Ли «отцом ММА». 17

Кадзуси Сакураба также внёс свой вклад в развитие ММА, в частности, благодаря уникальному стилю ведения боя, который был основан на гармоничном слиянии трёх дисциплин — вольной борьбы, рестлинга и муай-тай. 4

Сакураба считается одним из самых техничных бойцов всех времён, особенно за свои навыки в кэтч-рестлинге и болевые приёмы. 2 Он победил таких чемпионов, как Кевин Рэндлмен, Куинтон Джексон, Витор Белфорт, Карлос Ньютон, Ройс Грейси и Кен Шемрок. 2 Благодаря своим победам над представителями семьи Грейси: Ройлера, Рензо, Райана и Ройса Сакураба получил прозвище «охотник на Грейси» или «Убийца Грейси». 2