Роль фотофиниша в современных спортивных соревнованиях заключается в фиксации порядка пересечения финишной черты участниками и определении победителя в тех ситуациях, когда финишную черту одновременно пересекает несколько спортсменов. 4

Все современные системы фотофиниша имеют синхронизированный со стартовым сигналом таймер, что позволяет получить не только порядок финиша, но и точный результат участников, пересёкших финишную черту. 1

Например, наличие протокола фотофиниша является одним из обязательных условий при ратификации мировых рекордов в лёгкой атлетике и ряде других видов спорта, входящих в программу Олимпийских игр. 1 Также системы фотофиниша используются в мотоспорте — ими оснащены все места проведения гонок Формулы-1, NASCAR и ряд других мест проведения высокоскоростных гонок. 1