Яо Мин внёс значительный вклад в развитие баскетбола в Китае и за его пределами, в частности:

В Китае Яо Мин помог превратить идею Китая как баскетбольной страны в мейнстрим. 3 Он стал лицом китайского спорта и поднял рыночную конкурентоспособность звёзд НБА в Китае на новый уровень. 3

Некоторые достижения Яо Мина в Китае:

• Привёл сборную Китая к трём подряд золотым медалям Кубка Азии ФИБА: в 2001, 2003 и 2005 годах, становясь MVP турнира все три раза. 1
• Первая игра Яо против суперзвезды НБА Шакила О’Нила в 2003 году собрала более 200 миллионов зрителей в Китае. 3
• В июле 2009 года Яо Мин купил свой бывший китайский клуб «Шанхай Шаркс», чтобы помочь ему преодолеть серьёзные финансовые трудности и поднять со дна турнирной таблицы. 5

За пределами Китая Яо Мин способствовал глобализации НБА, так как его приход в лигу перенёс её на новый уровень. 2

Некоторые достижения Яо Мина за пределами Китая:

• Восемь раз выбирался в стартовом составе Западной конференции на матче всех звёзд НБА и пять раз вызывался в сборную всех стран НБА. 1
• Несмотря на многочисленные травмы и продолжительные периоды реабилитации, Мин записал на свой счёт наибольшее количество очков среди всех центровых за период с 2002 по 2009 года. 4
• В апреле 2016 года Яо Мин был избран в Баскетбольный зал славы Мемориала Нейсмита, став первым гражданином Китая, включённым в Зал славы. 1
• В феврале 2017 года Яо был единогласно избран председателем Китайской баскетбольной ассоциации. 1