Некоторые основные различия между системами лиг в России и других европейских странах:

• Структура. 25 В России система включает не менее пяти уровней: Российская Премьер-лига (РПЛ), Первая лига, Вторая лига, Третья лига и региональные первенства 256. В Германии система включает Бундеслигу (высший уровень), Вторую Бундеслигу, Третью лигу, Региональную лигу Германии, Оберлигу и более низкие уровни. 38 В Англии система выстроена по иерархическому принципу и включает более 140 индивидуальных лиг и более 480 дивизионов. 49
• Принцип ротации. 5 В России действует принцип «повышение/понижение», когда лучшие команды продвигаются вверх, а аутсайдеры вылетают в дивизионы ниже. 5 В Германии все уровни лиг связаны между собой правилами выбывания в нижнюю лигу и продвижения вверх. 8 В Англии система выстроена так, что даже малые региональные клубы с самого низа пирамиды могут выйти в высший дивизион. 9
• Граница между профессиональным и любительским футболом. 5 В России она часто размыта, так как даже во Второй лиге некоторые клубы испытывают серьёзные финансовые проблемы. 5 В Германии на уровне III и ниже проводятся соревнования непрофессиональных (любительских) клубов 238. В Англии на этом уровне начинаются полупрофессиональные и любительские соревнования. 59