Некоторые основные отличия между правилами футбола в разных странах:

• Контакт с мячом. 1 В европейских правилах флаг-футбола контакт допускается лишь в момент приёма мяча. 1 В американском футболе определённые категории игроков не имеют права дотрагиваться до мяча. 4
• Определение положения мяча. 1 В европейских правилах положение мяча определяется по самому мячу, а не по ногам владеющего им игрока. 1
• Количество игроков на поле. 24 В американском футболе на поле одновременно находятся 11 игроков с каждой стороны, в то время как в европейском — 10 игроков и вратарь. 2
• Динамика игры. 4 В европейском футболе игра может не останавливаться судьёй или выходом мяча за пределы поля в течение нескольких минут, а в американском футболе каждый розыгрыш мяча длится не больше 10–20 секунд. 4
• Частота замен. 4 В европейском футболе по ходу игры можно сделать 5 замен, при этом игрок, покинувший поле, обратно вернуться уже не может. 4 В американском футболе замены происходят очень часто, игроки могут неограниченное число раз покидать и возвращаться на поле. 4