Некоторые отличия между Первой лигой и РПЛ в российском футболе:

• Уровень значимости. 1 РПЛ — высший дивизион, где ежегодно определяется чемпион России. 2 Первая лига — второй уровень российского футбола, где команды борются за право выйти в РПЛ. 1
• Финансы. 1 В РПЛ клубы получают значительные суммы от ТВ-контрактов и спонсоров, могут позволить себе дорогие трансферы и высокие зарплаты. 1 В Первой лиге бюджеты сильно разнятся, многие команды вынуждены арендовать стадионы, так как не имеют собственной базы. 1
• Формат турнира. 1 В РПЛ и Первой лиге используется двухкруговая система из 34 туров. 1 За победу начисляют 3 очка, за ничью — 1, за поражение — 0. 1
• Зрелищность. 3 В Первой лиге, по мнению некоторых экспертов, больше зрелищных матчей, исход которых решается на последних минутах. 3 В РПЛ, по словам одного из игроков, больше проходных матчей. 3
• Цель турнира. 4 В РПЛ разыгрывается звание чемпиона страны, а в Первой лиге награда — выход в РПЛ на следующий год. 4