Основные отличия между летними и зимними Олимпийскими играми:

• Время проведения: летние игры проходят летом, а зимние — зимой. 1 С 1994 года время проведения зимних Олимпийских игр сдвинуто на два года относительно летних. 3
• Количество видов спорта и стран-участниц: на летних Олимпийских играх представлено больше видов спорта (28 летних и 41 дисциплина), а на зимних — 7 зимних видов спорта (15 дисциплин). 2 В летних играх участвует более 206 стран, в зимних — 91 страна. 1
• Климатическое условие: зимние игры проводятся на снегу и льду, которые невозможно было бы организовать летом. 1

Кроме того, летние игры могут быть проведены не только в «летние месяцы» с учётом климатических особенностей разных стран. 3