Основные отличия между классическим Ironman и олимпийским триатлоном:

1. Плавательный этап. В олимпийском триатлоне старт производится одновременно либо с берега, либо со специального понтона. 3 В Ironman спортсмены стартуют из воды волнами (группами в зависимости от результатов предыдущих гонок). 3 В Ironman гидрокостюм можно использовать при температуре воды ниже 24,5 градусов по шкале Цельсия, а в олимпийском триатлоне — при температуре ниже 22 градусов. 1
2. Велоэтап. Во время велоэтапа в Ironman запрещён драфтинг — движение в группе, при котором едущие сзади спортсмены укрываются от встречного потока воздуха за спинами авангарда. 1 В олимпийском же формате драфтинг допускается. 1
3. Беговой этап. По олимпийским правилам костюм застёгивается сзади, а на Ironman — спереди. 1 Олимпийская дистанция более динамичная, поэтому атлеты не используют носки, чтобы обуться в кроссовки как можно быстрее. 3
4. Экипировка. В Ironman для длинных дистанций используется специальное оборудование, улучшающее аэродинамику. 3 Ввиду небольшой дистанции (40 км) триатлонисты на олимпийской дистанции не берут больше одной бутылки с жидкостью для питья. 3