Регаты можно классифицировать по разным параметрам, например по району плавания, типу яхт, уровню подготовки участников и составу экипажа. 3

По району плавания выделяют четыре типа регат: 3

1. Кругосветные. 3 Самые сложные и продолжительные. 3 Участники должны обойти все океаны, прежде чем вернуться в исходную точку. 3
2. Океанские. 3 Ставят перед собой задачу выявить самого быстрого морехода в пределах конкретного океана. 3
3. Морские. 3
4. Локальные. 3

По типу яхт выделяют, например:

• Гонки монотипов. 5 В них участвуют яхты, построенные по одним и тем же жёстким правилам постройки и обмера. 5
• Гонки свободных классов яхт. 5 Правила постройки и обмера существуют, но имеют минимум ограничений, дающих свободу конструирования. 5
• Гонки экстремальных и экзотических яхт. 5 Например, суперэнерговооружённые и сверхлёгкие с акробатическими системами откренивания, на подводных крыльях и т. д.. 5

По уровню подготовки участников выделяют, например:

• Профессиональные регаты. 3 К участникам выдвигаются более суровые требования к навыкам и опыту. 3
• Любительские регаты. 3 Обычно это открытые регаты, где ждут всех желающих, независимо от опыта, статуса и национальности. 4
• Смешанные регаты. 3

По составу экипажа выделяют, например:

• Одиночные регаты. 2 Считаются самыми сложными, потому что весь функционал достаётся одному человеку. 2
• Парные регаты. 2 Проще, чем одиночные, но всё ещё достаточно требовательные. 2
• Полноэкипажные регаты. 2 Наиболее распространённый тип гонок, особенно среди любителей. 2

Также существуют корпоративные регаты — закрытые мероприятия, где участники настроены больше на отдых и общение, чем на спорт. 4