Формат отборочного турнира чемпионата мира по футболу в Южной Америке — двухкруговой турнир без разделения на группы, в котором каждая команда сыграет с каждым из девяти соперников два раза — дома и в гостях. 13 Всего в рамках отборочного турнира будет сыграно 90 матчей. 1

Некоторые особенности такого формата:

• Длинная дистанция и объективность. 2 Цикл длится два года, и каждая команда играет с каждым соперником по два раза. 2
• Сильный и относительно равномерный состав участников. 2 Среди команд есть два топа (Бразилия, Аргентина), несколько команд уровнем между «предтоп» и «крепкий середняк» (Уругвай, Чили, Колумбия), несколько команд уровнем между «аутсайдер» и «крепкий середняк» (Эквадор, Парагвай, Перу) и лишь два откровенных аутсайдера (Венесуэла, Боливия). 2
• Принципиальность практически любого матча. 2 Для болельщиков имеет значение практически каждое противостояние, нет проходных в эмоциональном плане матчей. 2