Некоторые особенности хоккея в НХЛ, которые отличают его от других международных лиг:

• Размер ледовой площадки. 2 В НХЛ она меньше, поэтому время на принятие решений у хоккеистов тоже меньше, увеличивается плотность игры и количество столкновений. 2
• Жёсткость игры. 2 Североамериканский хоккей считается более жёстким и местами грубым: частые стычки, силовые приёмы. 2
• Оборонительный стиль игры. 15 Некоторые команды НХЛ используют расстановки, которые позволяют наибольшему числу игроков команды в любой момент времени подключиться к обороне и снизить количество пропущенных контратак. 5
• Профессионализм игроков. 3 Они понимают, что в любой момент могут быть выведены из состава, и отдают все силы на тренировках и в матчах. 3